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Múnich, Camp Nou, Nuevo Mirandilla, Ciutat Esportiva. Una alfombra o un patatal. Grada infernal o grada dócil. El escenario le da igual, juega como si estuviera en el patio de su casa de Los Palacios. Tampoco distingue rivales. Ha borrado a Verratti, quien le dejó la marca de sus dedos; se le fue la pierna con el ‘bulldozer’ Goretzka; Upamecano se le cruzó en su camino y lo sintió; y Bernardo Silva aún lleva su aliento pegado al cogote. Se llama ‘Gavi’, Pablo Páez Gavira, y está en boca de todos.

Un año después lo conoce todo el mundo. La Premier y el Bayern lo pretendían, pero ha renovado por el Barça hasta 2026 y a partir de enero llevará el ‘6’ de Xavi. Signo de clase. Cumplidos los 18, ya forma parte de las ‘siete’ perlas que tienen una cláusula de mil millones: Ansu, Araujo, Pedri, Raphinha, Koundé y Ferran. El interior andaluz es imprescindible para Xavi como lo demuestra que ha jugado de titular en seis de los siete partidos disputados y está por delante de De Jong y Kessie. Desde La Masia, dónde llegó en 2015, se recuerda que es un futbolista completo con un fuerte carácter ganador. Al aficionado le puede recordar cosas de Neeskens, Deco e Iniesta.

Pedri es campeón en vender camisetas. Gavi va para fenómeno de masas. La presentación en el Spotify Camp Nou de un chico criado en La Masia estuvo llena de simbolismo. Entusiastas, escolares y padres se juntaron en la tribuna del estadio. Tenían una cita prioritaria con su ídolo. En un jueves por la tarde siempre hay algún plan para merendar en la yogurtería o en el Starbucks del centro comercial próximo al cole. Tampoco es un drama faltar por un día a clase de ‘acro-dance’ o plantar al grupo de trompeta. Esa muchachada es imprescindible, es la sangre para un club que envejece y no protesta por nada.

El futbolista andaluz gusta por auténtico, no engaña. Se le da mejor la pelota que el micro. Gavi se mostró tal cómo es embutido en un traje oscuro y zapatillas blancas con los cordones atados junto al presidente Laporta. Tímido, breve, incómodo, ni una palabra de más o de menos, dijo lo imprescindible.

El centrocampista valoró La Masia como un centro de formación ejemplar. Ya no es residente, pero es frecuente verlo en los partidos saludando a sus amigos o a sus monitores. Ellos insistieron, pero nunca consiguieron que se atase las botas.

Ayer se habló de él en las dos ruedas de prensa simultáneas, la de Xavi y la de Luis Enrique. El entrenador blaugrana elogió su rápida progresión. “Ha mejorado mucho, entiende el ‘timming’ y juega más fluido. Luis Enrique lo ensalzó como suele hacerlo. ”Ver jugar a un chico de 18 años de la manera que lo hizo en Múnich, es una maravilla. Aquí le vamos a exigir.”

Gavi, Pedri, Busquets son el corazón del Barça y de la selección en los próximos partidos ante Suiza (día 24 en Zaragoza) y Portugal (día 27 en Braga) para estar en la ‘final four’ de la Nations League en 2023. Eric y Ferran también son asiduos a pesar de la suplencia del valenciano en el Barça. Lucho basa la confección de sus listas en lo que los jugadores aportan al juego de ‘la Roja’, por encima de las indicaciones particulares de sus entrenadores de club. Jordi Alba también figura en la última lista antes de la definitiva del 17 de noviembre y sorprendió la ausencia de Marcos Alonso.

Para entonces, se espera que Ansu, descartado en esta ventana, esté rodado para Qatar. La campaña iniciada hace unos días desde ciertos sectores de Madrid para el regreso de Sergio Ramos no ha tenido efecto. De momento. La presión seguirá.

El partido de Múnich es de difícil digestión. Queda un buen tramo para que el Barça pueda equipararse a un grande de Champions. El Barça no acaba de comprender los secretos de un torneo con sus propios códigos: contundencia, madurez y convencimiento en la victoria hasta el pitido final.

La gran producción goleadora de Lewy (9 goles en 7 partidos) ha ocultado la falta de gol de atacantes y centrocampistas. Dembélé lleva anotados dos goles, mientras Raphinha y Ferran han aportado solo uno. Pedri hizo una clase magistral que le hubiera doctorado en el Allianz de no fallar sus dos goles. ¿Para cuándo Ansu? (dos tantos).

El Bayern ha enviado al Barça al piso inferior a vérselas con el Inter para dilucidar el segundo puesto. Un duelo a dos partidos que desprenderá un aire de ultimátum a medida que se acerque la cita (4 y 12 de octubre), aunque los blaugrana aún guardan opciones de ser primeros.

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